Alla scoperta della cultura creola in Guadalupa

Ladeportazione degli schiavi iniziò a metà del XVII secolo. Per quasi 200 anni, uomini e donne di colore furono comprati e venduti come bestiame e utilizzati come manodopera nelle tenute di zucchero. Ad esempio, secondo i documenti d'archivio, nel 1790 l'isola di Marie-Galante contava più di 11500 abitanti, tra cui 9400 schiavi, cioè più del 78% della popolazione.

Solo nel 1848 fu firmato in Guadalupa il decreto che aboliva la schiavitù e la tratta degli schiavi nelle colonie, grazie soprattutto alla lotta di Victor Schœlcher. Ancora oggi i Guadalupani festeggiano il 28 aprile ogni anno.

Per comprendere meglio questo periodo buio della storia della Guadalupa, si consiglia di visitare uno o più musei dedicati alla memoria delle vittime della schiavitù.

Inaugurato nel maggio 2015, il Memoriale ACTe (Centro caraibico di espressione e ricordo della tratta degli schiavi e della schiavitù) è una tappa obbligata. È nella capitale, Pointe-à-Pitre, che è stato costruito questo spazio di oltre 1500 m², per un budget di circa 100 milioni di euro. Una scenografia eccezionale, opere d'arte che combinano colonne sonore, video, dipinti, arte contemporanea, musica e un tablet interattivo fanno di questo museo un luogo piacevole e ricco di informazioni. Al Mémorial ACTe è impossibile ricordare tutto, difficile vedere tutto, ascoltare tutto, basta lasciarsi cullare da ciò che ci tocca, ci attrae, ci interroga. È un museo in cui vorrete tornare più volte per saperne di più sulla schiavitù, che esiste dalla notte dei tempi e continua ancora oggi, a grande discapito dei diritti umani.

Sempre a Pointe-à-Pitre, non perdete il museo Victor Schœlcher. Ex deputato della Martinica, Schœlcher fu l'uomo che portò all'abolizione della schiavitù con il decreto del 27 aprile 1848. Per rendergli omaggio, la città di Pointe-à-Pitre gli ha dedicato un museo dall'architettura coloniale. Inizialmente, la collezione consisteva in un gran numero di porcellane provenienti dalla fabbrica del padre e di oggetti personali. Ma gran parte di essa fu distrutta da un ciclone nel 1928. Il museo è stato successivamente arricchito con vari documenti sulla schiavitù e incisioni del XVIII secolo.

Se siete amanti degli alcolici, non potete andare in Guadalupa senza provare il famoso rum delle Indie Occidentali. Puro o aromatizzato, il rum è la bevanda locale per eccellenza! Al mattino presto, come aperitivo, o a tarda sera, può essere bevuto a qualsiasi ora del giorno e della notte. Viene chiamato con nomi diversi, come il noto "ti-punch" per gli aperitivi.

Il rum della Guadalupa si ottiene dalla fermentazione del succo di canna da zucchero. Per produrre un litro di rum ne occorrono circa 10 chili. Per conoscere le varie fasi della produzione, dalla raccolta della canna da zucchero alla realizzazione della bevanda alcolica, non c'è niente di meglio che visitare una delle tante distillerie dell'isola. Al termine della visita vengono spesso offerte degustazioni di diverse varietà di rum e punch.

La maggior parte delle distillerie di rum dell'isola si trova a Basse-Terre. A Grande-Terre, solo la distilleria Damoiseau produce attualmente rum.

A Marie-Galante, invece, la canna da zucchero regna sovrana. Copre la maggior parte dei terreni coltivabili e rappresenta la maggior parte dell'attività economica. Tre distillerie sono aperte ai turisti, tra cui Père Labat, una delle più antiche al mondo ancora in funzione.

Il Carnevale è una delle feste popolari più importanti della Guadalupa e senza dubbio una delle più colorate. L'evento prende il via ogni anno la domenica dell'Epifania (a gennaio) e termina il mercoledì delle Ceneri (a fine febbraio).

Fu introdotta sull'isola nel XVII secolo da europei cattolici desiderosi di divertirsi prima dell'inizio della Quaresima. Oggi i festeggiamenti sono scanditi da vari eventi, tra cui l'elezione della regina, la sfilata domenicale e il "grand vidé" in bianco e nero. Durante questi due mesi di festeggiamenti, gruppi mascherati a piedi, seguiti da folle gioiose, sfilano per le strade al ritmo di strumenti a fiato e tamburi.

Il Carnevale è una festa molto sentita dai Guadalupani, che lo celebrano in tutto l'arcipelago. Ogni domenica i festeggiamenti si svolgono in uno o più comuni della Guadalupa, con diversi cambiamenti da un anno all'altro. Ma due sono gli appuntamenti da non perdere: la domenica del Gras, con la grande sfilata per le strade di Pointe-à-Pitre, e il martedì del Gras, celebrato in pompa magna nel comune di Basse Terre.

Frutto di un crogiolo culturale di influenze africane, europee e americane, è difficile immaginare la Guadalupa senza musica! La Gwoka, la musica tradizionale dell'isola, è un ritmo incantato che un tempo scaturiva dai tamburi di legno degli schiavi. Oggi la si ascolta durante il carnevale nelle strade, dove i ballerini si lasciano trasportare dal ritmo incalzante delle percussioni.

La biguine e lo zouk, più ondeggianti, hanno fatto la loro comparsa nell'arcipelago negli anni Sessanta. Ispirata alla cadenza, questa musica haitiana combina gwo-ka e biguine ed è stata "guadeloupeanizzata" dal gruppo Kassav. Questo strumento, costituito da un cilindro metallico in cui sono racchiusi un po' di sale grosso, grani secchi o piccoli sassolini, distilla un ritmo delicato per lo zouk.

È impossibile viaggiare in Guadalupa senza sentire il suono della musica delle Indie Occidentali per le strade. La maggior parte dei ristoranti e dei bar turistici dell'arcipelago suonano anche brani gwoka e zouk, molto apprezzati dai locali e dai turisti.

Diversi stabilimenti organizzano anche serate di concerti, in particolare sulla spiaggia di Malendure a Bouillante. Visitate il ristorante Nouveau Couché de Soleil o Chez Loulouz per una cena musicale.

A Sainte-Anne, il festival Gwoka si tiene ogni anno a luglio, quando musicisti e ballerini si riuniscono nelle strade per diversi giorni di festa. Un evento da non perdere!

Anche se criticato da diverse associazioni per la protezione e il benessere degli animali, il combattimento tra galli è ancora fortemente radicato nella cultura delle Indie occidentali. In Guadalupa, questi combattimenti si svolgono da gennaio a luglio. Quasi ogni villaggio ha il suo "pitt" o gallodromo, una sorta di arena dove gli uccelli gallinacei combattono, a volte fino alla morte.

Addestrati, massaggiati e nutriti con una dieta ricca di proteine, i galli da combattimento seguono un regime alimentare degno di sportivi di alto livello. Intorno a questi combattimenti si svolgono le scommesse. L'esito per uno dei galli può essere fatale, nel qual caso finirà nel piatto della cena... Gli animi sensibili sono pregati di astenersi.