La baia di Tampa: cultura e spiagge sulla costa occidentale della Florida

La reputazione di Tampa continua a crescere negli Stati Uniti e oltre. Situata in posizione tranquilla all'estremità della baia di Tampa, prospera grazie all'attività portuale, ma anche al turismo. Essendo una grande e soleggiata città di mare, gode di uno stile di vita piacevole ed è più alla moda di quanto si possa pensare!

A riprova di ciò, recatevi in uno dei quartieri più emblematici di Tampa, Ybor City. Fondato alla fine del XIX secolo dai produttori di sigari spagnoli e cubani, è una parte storica e ispanica della città. Le sue belle case d'epoca stanno tornando in vita, così come la sua vita notturna: bar e club alla moda sono fioriti a Ybor City, che negli ultimi anni sta vivendo una grande rinascita.

Da buona città americana, Tampa non trascura le attività di svago in tutte le loro diverse forme: pensiamo ai suoi parchi a tema, il Busch Gardens Tampa dedicato agli animali africani e Adventure Island con le sue attrazioni acquatiche, il grande Acquario della Florida, oltre alla sua squadra di football americano di punta, i Tampa Bay Buccaneers, che giocano nella NFL. Una città dove non ci si annoia mai!

Sempre nella baia di Tampa, basta attraversare il ponte Howard Franklin per raggiungere St Petersburg, che insieme a Tampa forma un'area urbana in rapida crescita. I destini delle due città sono legati e anche St Petersburg è in piena crescita! La città punta maggiormente sulla cultura, grazie a una vivace scena artistica di strada e al suo Museo Dalì, le cui collezioni comprendono alcuni pezzi notevoli del maestro del surrealismo.

L'imponente edificio del Museo Dalì preannuncia lo scintillante (e recentissimo!) lungomare di St Pete Peer, una piacevole passeggiata che prosegue lungo Central Ave, dove si concentrano ristoranti di alto profilo e birrerie artigianali - la grande novità di St Petersburg!

Ma la città è altrettanto famosa per il suo eccezionale soleggiamento, stimato in 360 giorni all'anno! Nello Stato del sole è addirittura soprannominata "Sunshine City"... Ed è giusto così: intorno a St Pete Beach ci sono alcune superbe isole di barriera facilmente raggiungibili in auto.

Tra queste, Fort De Soto Park all'ingresso della baia di Tampa e Caladesi Island e Honeymoon Island vicino a Clearwater, che ospitano due delle più belle spiagge della Florida.

A sud della baia di Tampa, la costa, un tempo paludosa, si ricopre di insediamenti residenziali prima di raggiungere Sarasota. Questa elegante e prospera località ha un fascino tutto americano, con il suo lungomare segnato dal piacevole Island Park e i suoi ristoranti di alto livello.

Una tappa è il sorprendente Ringling Museum: l'insolita Cà d'Zan, ispirata ai palazzi di Venezia, è l'ex residenza di John Ringling, il grande magnate dietro il successo della città. Il Circus Museum è dedicato alle arti circensi, mentre il John & Mable Ringling Museum or Art espone un'impressionante collezione di arte privata.

Sarasota serve anche come punto di ancoraggio prima di partire per le Sarasota Keys, le lunghe isole barriera che proteggono la costa della Florida. L'incantevole Anna Maria Island, la cui bellissima Bean Point Beach chiude la baia di Tampa, la festosa Siesta Key, la residenziale Longboat Key... Un paradiso soleggiato per gli amanti delle grandi spiagge sabbiose e della raccolta di conchiglie, degli sport acquatici, delle gite in barca e in kayak, o semplicemente dell'ozio.