Immersione nella natura delle Montagne Nere dei Balcani

Se siete qui per gli ampi spazi aperti del Montenegro e i suoi fantastici parchi nazionali, non rimanete impantanati a Podgorica, la sua capitale, per quanto affascinante, perché i vostri tempi sono stretti. Prendete rapidamente possesso dell'auto che avete prenotato presso una società di noleggio e dirigetevi verso il lago Skadar sull'autostrada M2.3. Questo percorso panoramico è la perfetta introduzione al Montenegro.

Questa strada panoramica è la perfetta introduzione al viaggio: paesaggi montuosi e valli verdeggianti si susseguono lungo il percorso. Presto avrete un assaggio della freschezza degli spazi naturali che vi aspettano, autentica firma delle Alpi Dinariche del Montenegro.

Lago di Skadar

In meno di un'ora sarete sul lago, uno dei più belli d'Europa, un paradiso naturale rinomato per l'eccezionale biodiversità e i panorami mozzafiato. Un ponte vi condurrà sul fiume Crnojevica, che forma una laguna affacciata sul lago. Attraverserete Vranjina, un piccolo e affascinante villaggio di pescatori. Le famiglie vendono pesce fresco ai bordi della strada e le barche hanno la forma di gondole. Si arriva a Virpazar, un grazioso villaggio sulla sponda meridionale del lago, dove si depositano i bagagli. L'ingresso al parco costa 5 euro.

Lasciate le vostre cose in hotel, la natura è a portata di mano. Fate un'escursione lungo i sentieri del parco o noleggiate un kayak. Oltre allo spettacolo offerto dal lago di 400 km² circondato da montagne carsiche, il sito è notevole per la sua avifauna, che comprende oltre 260 specie. Il pellicano dalmata è il suo emblema. L'Adriatico è a soli 7 km di distanza, collegato al lago dal fiume Bojana. Se avete optato per una passeggiata, non allontanatevi dai sentieri battuti, perché l'intera zona è paludosa.

La serata a Virpazar promette una cena tradizionale montenegrina in uno dei ristoranti locali.

Passeggiata a sud del lago

Alzatevi presto al mattino per osservare lo svolgersi della giornata sul lago e il risveglio della sua fauna. Si può fare un'altra passeggiata nella direzione opposta a quella del giorno precedente, oppure risalire in auto per proseguire verso Murici e Bobovist. La strada verso est, in direzione dell'Albania (che possiede un terzo del lago) è panoramica e vale la pena di deviare, ma è spesso stretta.

Murici è come il lago stesso, molto tranquillo e riposante. Sull'isolotto di Beska, un monastero emblematico contiene le chiese della Vergine Maria e di San Giorgio e un convento ancora in uso. Il suo belvedere si affaccia sul lago. A pochi minuti di distanza, un immenso castagneto, il più grande del Montenegro, attira gli amanti della flora e vi offrirà un momento di freschezza. Il resto dell'itinerario merita di essere percorso per le sue viste panoramiche sul lago.

Qui è possibile fermarsi, godersi il silenzio e scattare fotografie. È probabile avvistare alcuni uccelli esotici (migrano in Africa). È anche una rara occasione per scorgere l'aquila imperiale o il gufo reale.

Il borgo di Godinje e il suo patrimonio vinicolo

Una volta completato l'anello, tornate sui vostri passi e fermatevi nel borgo storico di Godinje. La storia di questo piccolo villaggio è strettamente legata a quella dei suoi viticoltori. Sono ben 15 i viticoltori che coltivano e raccolgono l'uva per produrre il vino Godinje. È un'occasione unica per incontrare questi viticoltori, degustare il loro vino e scoprire il loro sapere secolare.

Scoprirete anche che le case sono state costruite vicine per sfuggire agli Ottomani a partire dal XVI secolo. Infatti, l'intero borgo è stato progettato con scantinati comunicanti che formano un tunnel che va da un capo all'altro della sua superficie. Qui si conservava anche il vino.

Poi si va a Virpazar per imbarcarsi sul lago, un modo perfetto per cogliere la ricchezza dei suoi paesaggi, con il vantaggio della freschezza.

Crociera sul lago

Le crociere si svolgono con tempo calmo, su grandi imbarcazioni più o meno sofisticate, dotate di tendalini per proteggersi dal sole. L'offerta è ampia e potrete scegliere i circuiti che preferite. Se non avete ancora pranzato, potrete fare un picnic a bordo, preparato in hotel o durante una sosta in uno dei tanti pittoreschi villaggi lungo il lago. Avrete anche la possibilità di fare un tuffo nel lago, ma lontano dalle ninfee.

In seguito, si può fare una gita su uno dei tanti bracci del lago per raggiungere, ad esempio, il monastero di Kom o le paludi intorno al villaggio di pescatori di Karuč, a nord-ovest del lago, un'oasi di pace e tranquillità dove si sono rifugiati i famosi pellicani ricci.

Si è fatto tardi. Si parte per Bar, dove si passerà la notte. La città è sull'Adriatico. Restiamo in riva al mare, ma questa volta sul mare.

Bar e Stari Bar

Fate una ricca colazione in hotel, poi partite di buon mattino per prendere d'assalto Bar. È il primo porto del Montenegro. La sua aria di mare vi metterà le ali. Passeggerete in questa città verdeggiante dal vostro hotel fino alla sua lunga spiaggia. Poi sarete inevitabilmente tentati di andare a Stari Bar, letteralmente "Bar Vecchio", una città abbandonata un secolo fa, per scoprire in particolare la sua fortezza. Dovrete prendere la vostra auto, poiché Stari Bar dista 4 chilometri da Bar.

Partirete con uno spirito curioso alla scoperta della città vecchia che si estende ai piedi della montagna. Ci sono molti resti ben conservati. Il sito è notevole per la sua fortezza dalla forma insolita, per le sue antiche mura e per il suo acquedotto, che si estende per decine di metri e testimonia le invasioni successive che hanno lasciato in rovina alcuni bagni turchi.

Non perdete una visita alla Chiesa di San Nicola, che ha conservato i suoi affreschi serbo-bizantini, preziose reliquie della storia montenegrina. Poco più avanti, si possono vedere le vecchie mura della città e le fondamenta della Cattedrale di San Giorgio, oggi in rovina.

Prima di scaldarsi troppo, perché non dare un'occhiata all'albero forse più antico d'Europa. Qui si chiama Stara maslina. Si tratta di un vecchio ulivo, la cui forma è stata martoriata da non meno di 2.000 anni di vita. È il luogo di nascita di Cristo e si trovava lì all'inizio della nostra era. Secondo la leggenda, ha il potere di riconciliare le famiglie in lotta. Agisce come un vero e proprio guardiano del villaggio per le 2.000 anime che lo abitano oggi.

Ulcinj

Dirigetevi ora a sud verso Ulcinj per il pranzo. Ci arriverete in meno di un'ora attraverso la strada costiera. Ulcinj è una bella città di mare sull'Adriatico, famosa per la sua grande spiaggia (Velika Plaža) e per il centro di windsurf. È l'occasione perfetta per fare un tuffo tra le onde dopo un buon pasto a base di pesce nel porto. Provate un brodet de Bokel, una tipica bouillabaisse montenegrina: una selezione di pesci e calamari cucinati in olio d'oliva, pomodoro, vino bianco e aglio.

Prima di lasciare la città, fate una deviazione verso le sue saline (Ulcinj salina) situate nel delta del fiume Bojana-Buna. Qui si ferma una grande popolazione di uccelli prima di migrare verso l'Africa o la Siberia. Qui si possono osservare fenicotteri rosa e pellicani ricci, oltre a chiatte e trampolieri.

Poi si parte per Budva, dove si passerà la notte dopo una passeggiata sotto il cielo notturno montenegrino.

Nuovo punto di riferimento nel paesaggio montenegrino, questo parco è uno dei più notevoli del Paese e uno dei suoi emblemi.

Budva e Cetinje

Prima colazione a Budva, località balneare il cui centro storico è circondato da un muro fortificato costruito dai veneziani. Poi vi dirigerete verso l'affascinante città di Cetinje, l'antica capitale reale, per una sosta prima di entrare nel parco. Potreste visitare un museo, come il Museo di Re Nicola, o la Biliarda, la residenza del principe poeta Njegoš, poiché la città è la capitale culturale del Paese e testimonia la ricca storia balcanica del Montenegro.

Monte Lovćen

Il momento clou della giornata sarà l'escursione sul Monte Lovćen. Assicuratevi di avere l'attrezzatura giusta per camminare in montagna.

La strada proveniente da Cetinje costeggia il parco a sud. È possibile entrare nel parco in auto e lasciare il veicolo a circa 800 metri dal monte Lovcen, a metà strada (in linea d'aria) dal mausoleo di Njegoš, dedicato al principe vescovo e poeta Petar II Petrović Njegoš.

Il mausoleo di Njegoš

Da qui si può prendere la strada in direzione sud-est fino al mausoleo, oppure in direzione ovest fino al monte Lovcen. Si può scegliere tra una serie di viste spettacolari su tutto il parco, compresa la baia di Kotor e le sue montagne.

A nord, potrete scoprire il pittoresco villaggio di Njeguši e gustare alcuni dei suoi ristoranti, dove potrete assaggiare il prosciutto e i formaggi locali, come il famoso Njeguši Sir.

Dopo aver fatto il pieno di energia, raggiungete il parco avventura Ivanova Korita, nel cuore del Parco Nazionale. Quest'area vanta un percorso di arrampicata sugli alberi che farà la gioia di tutta la famiglia. Potrete anche fare una passeggiata nella foresta e godervi le montagne. Rientro a Cetinje per la sera e il pernottamento.

Alcuni vengono in Montenegro solo per questa superba versione meridionale del fiordo.

La strada serpentina

La strada serpentina che porta alle bocche di Cattaro offre viste panoramiche mozzafiato sulla baia e sulle montagne circostanti, ma il suo percorso unico e tortuoso è uno spettacolo raro.

Prima di questa bella passeggiata, vi sarete presi il tempo di pianificare bene la vostra giornata, dato che ci sono molti villaggi intorno alle bocche di Cattaro e molti punti panoramici interessanti. Le visite all'isola di Notre-Dame-du-Rocher e alla Grotta Azzurra non si improvvisano. È necessario pianificare in anticipo le prenotazioni, i parcheggi e la folla.

Cattaro

È la città più importante del fiordo, circondata da bastioni medievali di roccia chiara. La maggior parte delle crociere parte da qui. Una passeggiata per le sue strade acciottolate può portare a visitare la cattedrale di Saint-Tryphon. Per sfuggire ai turisti, potreste salire sui bastioni per godere di una vista mozzafiato sulla baia.

Pérast e Notre-Dame-du-Rocher

Questo tipico villaggio si trova sulla vostra strada. Oltre a essere perfettamente pittoresco, proprio sull'acqua, è il più antico villaggio delle Bocche di Cattaro. Fermatevi a visitare la chiesa di San Nicola prima di prendere il battello per Gospa od Skrpjela, l'isolotto della Madonna della Roccia, che fa parte di Perast. Autenticità garantita.

Anche se minuscolo, questo isolotto ospita una chiesa e un monastero. Nel Medioevo è stata costruita pietra per pietra in mezzo al lago dagli abitanti del villaggio. Un vero tour de force. La chiesa è famosa per le opere del XVII secolo di Tripo Kokolja e per l'affresco di Jacinta Kunic di Perast, oltre che per l'altare in marmo di Antonio Kapelano di Genova, scolpito nel XVIII secolo.

In seguito, se le condizioni lo permettono, si può pensare di visitare la Grotta Azzurra in barca. Qui, la luce del sole si muove intorno alla grotta e alla superficie dell'acqua in una moltitudine di riflessi. Avvolgetevi al caldo perché fa fresco.

Concludete la giornata dirigendovi verso il porto di Herceg Novi, dove trascorrerete la notte.

Herceg Novi abbraccia il mare. La doppia vista sull'ingresso delle Bocche di Cattaro, a ovest, e sullo stretto che si affaccia sull'Adriatico, a sud, è unica.

Prendetevi tutto il tempo necessario per godere di questa vista rinvigorente, animata dall'aria che proviene sia dalle montagne che dal mare. Dopo una colazione continentale sulla terrazza del vostro hotel con questa vista gratificante, visitate il monastero di Savina.

Il monastero di Savina

Questo importante sito religioso, affacciato sulla baia e sulle palme, comprende due chiese, un chiostro e una piccola cappella. Oltre che per l'ambientazione da sogno, i visitatori vengono qui per ammirare le preziose reliquie sfuggite ai saccheggi della storia: soprattutto un calice della metà del XVII secolo e una croce di cristallo e argento risalente al Medioevo, ma anche alcuni rarissimi libri religiosi antichi. Gli affreschi gotici faranno la gioia degli appassionati di iconografia ortodossa.

Fortezza di Kanli Kula

Questo edificio medievale offre una vista panoramica sulla baia di Kotor e sulla città e colpisce per la sua solidità. È praticamente intatto.

Per il pranzo, scegliete un ristorante con vista sul mare, dove potrete gustare un piatto di pesce sotto un pergolato fiorito con un bicchiere di vino fresco locale. Oppure perché non provare le "cozze alla Kotor"? Trovate poi un posto in spiaggia per una nuotata nelle acque cristalline dell'Adriatico.

Stazione termale Igalo

Ma il relax non si ferma qui. Recatevi all'Igalo Spa Resort, famoso per le sue terme e i suoi fanghi rigeneranti. L'Igalo Spa Resort, uno dei centri termali multidisciplinari più rinomati dei Balcani, vi aspetta. È una mecca del turismo terapeutico. Venite a rilassarvi e a farvi coccolare prima di rimettervi in viaggio.

Alla fine della giornata, dirigetevi a nord verso Zabljak sull'autostrada P5, che vi porterà attraverso un magnifico scenario montano. Questa città sarà il vostro campo base per i prossimi due giorni e per il vostro viaggio verso il Parco del Durmitor.

Il Durmitor è uno dei fiori all'occhiello del vostro viaggio. Se cercate la natura, siete nel posto giusto. Ben 18 laghi glaciali promettono escursioni rinvigorenti. Iniziate dal Centro visitatori e acquistate una mappa del parco, il modo migliore per non perdervi.

Escursioni intorno al Lac Noir

Qui ci sono due attrazioni imperdibili: il Lago Nero (Crno Jezero) e il Canyon del Tara, che potrete esplorare il giorno seguente. Tenete presente che questo parco forma una "n" e che Zabljak si trova tra le sue due gambe, cioè fuori dal parco e allo stesso tempo a sud, est e ovest! I laghi Crno (Lago Nero) e Zmijinje (Zminje) si trovano a ovest, in linea con l'ingresso del parco.

Si può fare una bella passeggiata in questa zona intorno ai laghi, dove c'è un sentiero segnalato (non sempre ben segnalato). Per completare l'anello ci vorranno circa due ore. Anche l'opzione mountain bike è adatta a questo percorso, con sentieri che vi aspettano su due ruote.

Il Tara Canyon si trova a circa 8 km a nord.

Savin Kuk

A sud, a circa 2 chilometri di distanza, il resort d'alta quota Savin Kuk offre viste sontuose e un rapido accesso alla montagna tramite la sua funivia. Se non siete abituati alla montagna, preparatevi a provare qualche brivido una volta in aria.

Godetevi il panorama, fate una passeggiata, ma sappiate che l'ultimo orario di partenza della funivia è alle 16:00. Altrimenti ci vorranno ore per tornare giù. Altrimenti, ci vorranno ore per tornare giù.

Nel tardo pomeriggio, approfittate della città di Zabljak prima di andare a cena. Il suo carattere montuoso e le montagne del parco circostante si distinguono dalle città costiere del sud.

Infine, riposate un po'. Domani si fa rafting!

Il momento clou del vostro soggiorno: scoprire il canyon del fiume Tara, la più grande sorgente d'acqua dolce d'Europa, e fare rafting! Se vi piace il rafting, o anche solo il rafting, venite qui all'inizio della primavera, quando le temperature in aumento sciolgono la neve e le acque torrenziali si riversano nel fiume. Se preferite una discesa più tranquilla, venite in estate.

Rafting sul fiume Tara

Da Zabljak, la pittoresca strada per le Gole del Tara merita una visita. Probabilmente arriverete al ponte di Djurdjevica Tara, un arco architettonico che attraversa il vuoto. Potrete ammirare il paesaggio mentre vi lasciate alle spalle le vostre cose. In basso, incontrerete il fornitore di servizi che avete scelto per questo viaggio galleggiante. Probabilmente non sarete soli, quindi aspettatevi altri gommoni. Riceverete l'attrezzatura e le istruzioni dall'istruttore. Sistemate i bambini (se ne avete) al centro del gommone, fate una profonda boccata d'aria e partite!

Lo spettacolo aereo che si aprirà sopra le vostre teste, al ritmo del fiume, è mozzafiato. La prospettiva è tanto vasta quanto il canyon è alto: fino a un chilometro. E non dimenticate di tenere gli occhi sulla strada, perché sarete voi a guidare, pagaia alla mano! La velocità a cui viaggerete darà a questo viaggio un senso frenetico di avventura e libertà. La natura onnipresente vi rinvigorirà invece di stancarvi.

Dopo il pranzo sulla terraferma, l'organizzatore vi riporterà al punto di partenza (tutto incluso nel prezzo).

Le gole del Tara

Nel pomeriggio, avete una scelta: rimanere nel canyon o affrontare il parco, di cui avete visto solo una piccola parte. Per la seconda opzione, si può scegliere di vivere un'avventura in auto, ad esempio facendo il giro del parco. Ma attenzione: anche se perfettamente pittoresca, la strada verso nord è molto stretta, tortuosa, difficile da percorrere e persino pericolosa. Optate invece per una passeggiata fino al Curevac, una montagna che offre la migliore vista sulle gole. Francamente, vale la pena di fare una deviazione!

Ma se l'avventura mattutina non vi basta, le gole di Tara offrono anche le zip line più lunghe d'Europa! Ecco un consiglio per gli appassionati. Raggiungete il ponte di Djurdjevica Tara: la traversata dura solo un minuto, ma è un'esperienza impressionante.

La sera dormirete di nuovo a Zabljak, poiché il parco nazionale di Biogradska Gora dista solo 50 chilometri di strada.

La mattina presto è il momento della colazione, il pasto più importante della giornata, e poi si parte per il parco. Dopo circa un'ora e mezza di strada attraverso le montagne, arriverete. Se siete lì con bambini, un trenino turistico vi porterà dall'ingresso del parco al lago di Biograd.

Composto da montagne, laghi e foreste di pini, soprattutto macedoni, questo parco è il più piccolo del Paese ma è sorprendentemente denso. La sua foresta è una delle troppo poche foreste primarie in Europa. Come tale, il parco fa parte della Rete mondiale delle riserve della biosfera dell'UNESCO.

Presto sarete sul lago che gli dà il nome, il lago di Biograd, dove potrete immergervi in acqua con un kayak o una barca a remi per godervi la tranquillità. Mentre galleggiate, il profumo muschiato della foresta vi darà un'idea della sua ricca biodiversità: 2.000 piante e una quarantina di mammiferi, per non parlare dei funghi.

Monte Bjelasica

Raggiungete il ristorante sul lago (se è aperto). Qui potrete rinfrescarvi e pranzare prima di addentrarvi nella foresta o di salire ad altitudini più elevate. Se scegliete di esplorare il Monte Bjelasica, dovrete essere attrezzati per le escursioni in montagna, ma ne vale la pena.

Potete scegliere l'itinerario che più vi aggrada, ma una cosa è certa: troverete sempre una grande varietà di paesaggi: fitte foreste primordiali, verdi pascoli, discreti boschetti, gelidi laghi di montagna e, naturalmente, creste rocciose. La vostra escursione sarà all'altezza delle sue promesse. A seconda della stagione, potrete anche assaggiare fragole selvatiche, more o lamponi raccolti lungo il percorso.

Pernottamento in un rifugio di Bjelasica

Vi aspettano diversi rifugi attrezzati (ce ne sono anche di fatiscenti, che sconsigliamo). Qui si chiamano "katun" e sono di qualità variabile. Ma sulle alture del Mont Bjelasica troverete un katun di prima scelta, dotato di tutti i comfort e persino di un ristorante.

Ma la ricchezza di alloggi rustici e autentici sulle montagne di Bjelasica non si ferma qui, poiché un eco-villaggio sarà un'opzione di alloggio alternativa per trascorrere la notte, e anche per noleggiare un cavallo di montagna la mattina successiva, per mangiare le specialità locali a volte dimenticate, guardare la lana che viene filata e ascoltare le canzoni al suono del gusle, una sorta di liuto locale.

Durante i mesi estivi, questa città simile a un villaggio è particolarmente apprezzata per tutte le escursioni che offre e per la sua vicinanza al Parco Nazionale di Biogradska Gora. In inverno, invece, è una rinomata stazione sciistica, che si eleva a circa 1.500 metri di altitudine. Se gli impianti di risalita sono aperti, potete fare un'escursione di andata e ritorno per ammirare il panorama completo prima di tornare a Podgorica.

Pranzate qui prima di rimettervi in viaggio. È un'occasione per assaggiare la cucina degli alpeggi dinarici (in altre parole, i Balcani del Montenegro). Ad esempio, una fetta di prsut, il prosciutto affumicato locale, o il kačamak, una sorta di porridge a base di patate che può essere consumato sia salato che dolce, con prsut o miele. Un piatto che tiene in piedi.

Felici come uomini o donne realizzati, vi dirigerete verso la capitale attraverso l'autostrada Bar-Boljare Mtwy/A1 per prendere il vostro volo.