Mont-Saint-Michel: tra pecore e crêpes, una penisola da assaporare!

Mont-Saint-Michel è un villaggio medievale costruito sulle pendici di un isolotto a forma di collina sulla costa settentrionale della Francia, nella Bassa Normandia. Le strade strette e tortuose del villaggio conducono tutte all'abbazia benedettina normanna di Mont-Saint-Michel, che si trova proprio in cima. Mont-Saint-Michel è diventato Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1979, ma ha svolto un ruolo importante sin da quando fu utilizzato come roccaforte armoricana (un'antica regione della Francia nord-occidentale) nel VI e VII secolo. Mont-Saint-Michel è persino raffigurato su un arazzo che commemora la battaglia del 1066 (la conquista normanna dell'Inghilterra).

Le origini di Mont-Saint-Michel risalgono a più di 1500 anni fa. Prima della Riforma, Mont-Saint-Michel era un importante luogo di pellegrinaggio, che perse il suo status all'epoca della Rivoluzione francese (1789-1799); l'abbazia divenne quindi una prigione prima di essere riaperta e riportata al suo antico splendore dopo che il famoso scrittore francese Victor Hugo si batté per far riconoscere Mont-Saint-Michel come tesoro architettonico nazionale. Da quando Mont-Saint-Michel è stato dichiarato monumento storico negli anni '60 del XIX secolo, la sua popolarità come attrazione turistica ha continuato a crescere.

La posizione unica di Mont-Saint-Michel

Anche se non è più un luogo di pellegrinaggio, il fascino del Mont risiede nella sua struttura compatta e labirintica lungo la strada principale, che è l'unico modo per accedere al villaggio. I turisti tentano spesso di raggiungere Mont-Saint-Michel via mare, ma ciò è fortemente sconsigliato a causa delle forti correnti e delle sabbie mutevoli che circondano la penisola. L'attraversamento del mare per raggiungere Mont-Saint-Michel deve essere fatto solo in presenza di una guida esperta.

La reputazione di Mont-Saint-Michel

Mont-Saint-Michel è una cittadina affollata e piena di trappole per turisti, ma è anche una delle principali destinazioni turistiche della Francia, e oggi è la località più visitata dopo Parigi e dintorni. Mont-Saint-Michel è riuscita a mantenere il suo fascino grazie all'immagine romantica ritratta da alcuni dei più famosi pittori e autori francesi, come Guy de Maupassant in Le Horla. L'isolotto è stato anche citato in diverse opere di musica contemporanea, come la canzone Saint Michael's di Aphex Twin. La Cornovaglia è una delle colonie figlie di Mont-Saint-Michel e la patria di Aphex Twin.

Naturalmente, il ristorante de la mère poulard è il più iconico e famoso dei ristoranti di Mont-Saint-Michel, con la sua celebre omelette conosciuta in tutto il mondo per essere allo stesso tempo leggera e densa, grazie alla sua particolare consistenza spumosa. Ma per non nascondere nulla, anche se i ristoranti dell'isola sono tutti costosi, questo è sicuramente il più caro e anche il più affollato, quindi ecco una piccola selezione degli altri locali più rinomati.

🍴 La Sirene

Questo ristorante ha il doppio vantaggio di essere una crêperie e uno dei più economici dell'isola. Per 8 o 9 euro si può gustare una buona crêpe salata. Inoltre, il locale gode di un'ottima reputazione.

🍴 La ferme Saint-Michel

Per una cucina più elaborata ma anche meno costosa, dovrete lasciare l'isola e dirigervi verso la terraferma. La ferme Saint-Michel offre piatti locali di qualità a prezzi ragionevoli data la posizione. Per un menu completo, comprensivo di antipasto, piatto principale e dessert, si spendono 27 euro. Tra i piatti proposti c'è il famoso cosciotto d'agnello pre-salato.

🍴 Le pré-salé

Tuttavia, per gli amanti del cosciotto d'agnello che vogliono assaggiare il meglio della zona, è meglio recarsi a Le pré-salé, il ristorante che ne ha fatto la sua specialità. I prezzi sono più alti, ma la qualità e il servizio non sono secondi a nessuno. In effetti, i prezzi sono certamente uguali a quelli di molti locali di scarsa qualità del Mont-Saint-Michel. Il menu alla carta costa 43 euro.

Passeggiare per le strade

Prima di entrare in queste famose e affollate strade, dovrete attraversare diverse porte: la Porte de l'Avancée, la Porte du Boulevard, la Porte du Roi e infine il ponte levatoio. Solo allora potrete entrare nella ripida e stretta Grande Rue. Traboccante di negozietti e boutique di souvenir, questa strada era già utilizzata a questo scopo 1.000 anni fa. Certo, allora i ninnoli non erano prodotti in Cina. La strada principale è fiancheggiata da magnifiche case in granito e a graticcio risalenti al XV secolo. Se riuscite a ignorare le ondate di turisti e gli anacronistici negozi di souvenir, l'immersione in un passato lontano è quasi totale.

I musei

Ci sono quattro musei: il Musée de la Mer et de l'Écologie, L'archéoscope (una mostra che ripercorre la storia della zona), il Musée Historique e la Maison Du Guesclin (una casa d'epoca). Vale la pena notare che queste non sono le migliori attrazioni del sito. Sono piuttosto datate e costose per quello che offrono. Non le consigliamo, a meno che uno dei loro soggetti non sia una delle vostre passioni.

L'Abbazia

L'Abbazia era un piccolo e semplice monastero che fu trasformato in prigione durante la Rivoluzione francese, prima di essere riportato al suo glorioso passato (e anche oltre, dopo la Rivoluzione). Sono esposte alcune reliquie del periodo in cui era una prigione, come la ruota di sollevamento di un "criceto umano". L'Abbazia è una tappa obbligata di Mont-Saint-Michel. La messa viene celebrata tutti i giorni tranne il lunedì. Se vi trovate a Mont-Saint-Michel, l'altro sito da vedere è la cappella di Notre-Dame-sous-Terre. La cappella fu costruita nel 966.

Intorno a Mont-Saint-Michel

Quando visitate Mont-Saint-Michel, fate attenzione alla folla, che può essere estenuante soprattutto durante le feste religiose e in estate. Tuttavia, per assicurarvi un po' di tregua, fate una passeggiata intorno alle mura del villaggio, che offrono splendide viste sulla terra e sull'acqua circostanti. In alternativa, si possono visitare i pochi giardini sparsi per l'isola. Una cosa che sembra piacere alla maggior parte delle persone è entrare e uscire dagli innumerevoli negozi per turisti che vendono souvenir a buon mercato, che rovinano un po' l'atmosfera del villaggio. È possibile fare il giro dell'isola a piedi o in bicicletta, che può essere percorso in poche ore.