Osservare le foche nella baia della Somme

Pubblicato il 18 agosto 2024 alle 16:36

La baia della Somme è un ecosistema complesso, ricco ma fragile, che ospita un gran numero di specie animali. Senza dubbio perché è il mammifero più grande, ma soprattutto per il suo aspetto insolito e il suo lato amichevole e giocoso, la foca è la vera star della regione. Approfittando del flusso e riflusso delle maree, le foche possono essere viste a volte da sole, mentre pescano nelle forti correnti della baia durante l'alta marea, e spesso in branchi, riuniti su un banco di sabbia esposto quando il mare si ritira con la bassa marea. Non è difficile individuare le foche, semplicemente facendo una passeggiata intorno alla Pointe du Hourdel, ad esempio: la colonia più grande di Francia si trova sulle coste della Piccardia, con un mix di 400 cuccioli di foca e 200 foche grigie. Queste due specie vivono fianco a fianco con i curiosi escursionisti, ma sempre a distanza di sicurezza: è vietato avvicinarsi a più di 300 metri!

Sommario

Incontro con le foche della Baia della Somme
Le foche nella baia della Somme: osservazione... da lontano!
Informazioni pratiche

Incontro con le foche della Baia della Somme

La baia della Somme è un teatro naturale eccezionale, dove noi siamo solo spettatori. Sia con l'alta che con la bassa marea, si può ammirare la più grande colonia di foche della Francia: 400 foche di porto e 200 foche grigie trovano rifugio qui, in questo favoloso territorio naturale.

Branco di foche di porto nella baia della Somme

È possibile osservare questa colonia durante tutto l'anno. L'autunno è la stagione degli accoppiamenti, quindi sarete molto fortunati a vedere i grandi maschi che si agitano e si spostano da una femmina all'altra nella speranza di accoppiarsi con lei. In inverno e in primavera arrivano i piccoli! In estate, quando il tempo è bello e le maree sono alte, ci sono molte opportunità di uscire e incontrare le foche.

Una madre e il suo bambino

Con l'alta marea, le foche si tuffano, cacciano e si lasciano trasportare dalle correnti costiere: dalla spiaggia si possono spesso vedere una o più teste spuntare dall'acqua, prima di scomparire.

Con la bassa marea, un gran numero di foche può essere visto crogiolarsi in luoghi di riposo, cioè banchi di sabbia emersi. Oltre a ricaricare le batterie, vivono lì la loro vita: partoriscono, allattano i piccoli, fanno la muta... Uno spettacolo irresistibile per tutti gli amanti della natura, ma questo è il loro territorio, quindi fate molta attenzione e non avvicinatevi troppo.

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Le foche nella baia della Somme: osservazione... da lontano!

Lungo le coste della baia, quando si vedono queste piccole teste rotonde emergere dalle onde o ciondolare in riva al mare, la tentazione di andare a trovarle è forte. Ma per il benessere della colonia, la prevenzione e la distanza sono fondamentali.

Questo è il messaggio che l'associazione Picardie Nature vuole trasmettere. L'associazione segnala che sempre più escursionisti si avvicinano troppo alle foche per toccarle, fotografarle, scattarsi selfie o addirittura abbracciarle. Alcuni curiosi pensano addirittura che le foche siano arenate e in pericolo.

Osservazione a distanza di un branco di foche

Per osservare le foche senza far loro del male, basta tenere a mente una semplice regola: tenersi sempre a più di 300 metri di distanza.

Se ci si avvicina a un piccolo branco che riposa durante la bassa marea, si corre il rischio di spaventare alcune, se non tutte, le foche, causando loro paura e stress. Alcune femmine non torneranno a cercare i loro piccoli, mentre nel caso dei più giovani e deboli, questo ulteriore dispendio di energie può essere fatale per la loro sopravvivenza.

Informazioni pratiche

🤔 Quali sono le cose da sapere prima di intraprendere l'osservazione delle foche?

Le foche sono una specie protetta e qualsiasi disturbo agli animali durante la bassa marea è punibile con una multa.
Mantenete una distanza di almeno 300 metri dai cuccioli, perché le madri possono fuggire senza tornare a prendere i loro piccoli.
Non avvicinatevi a una foca arenata sulla spiaggia, non intervenite, mantenete le distanze e non toccatela. Contattare l'Observatoire Pélagis, l'organizzazione che coordina la rete di spiaggiamenti del Réseau National Échouage (RNE), al numero 05 46 44 99 10.

📍 Dove e come si possono vedere le foche nella Baia della Somme?

Il punto d'incontro essenziale per l'avvistamento delle foche è la Pointe du Hourdel, che chiude la parte meridionale della Baia della Somme.

Lontano dal porticciolo, lungo la lunga spiaggia di ciottoli fino al vecchio fortino e oltre, le foche possono essere osservate a occhio nudo, o meglio ancora con un binocolo. È più facile vederle con la bassa marea, quando gli animali sono fermi e riposano sulla battigia sabbiosa. Con l'alta marea, è comune vedere una testa fuori dall'acqua, che vi guarda curiosa dal largo.

🌊 Attenzione però agli orari delle maree:

il mare può ritirarsi a lungo a Le Hourdel, offrendo vaste distese di banchi di sabbia e di fango. In questa zona pianeggiante, dove si formano le distese di fango e i canali naturali, il mare si alza rapidamente, intrappolando facilmente gli incauti escursionisti presi dall'osservazione delle foche...

Quando la marea sale e la baia della Somme si riempie, le foche possono essere avvistate direttamente intorno ai porticcioli di Le Crotoy e Saint-Valery. Nuotano regolarmente anche sulle spiagge di ghiaia di Cayeux-sur-Mer o, all'estremo opposto, sulle grandi distese sabbiose di Marquenterre.

Ancora più a nord, la Baie d'Authie, una sorta di replica più piccola della Baie de Somme, ospita una grande colonia di foche, facili da osservare. La Baie d'Authie si trova al confine con la Somme, tra Fort-Mahon e Berck, sul versante del Pas-de-Calais.

👉 Escursioni guidate a piedi per osservare le foche

Diverse guide offrono i loro servizi per osservare le foche nella Baie de Somme in piccoli gruppi, un modo divertente e istruttivo per scoprire questi animali in compagnia di veri appassionati locali.