Gli estaminet di oggi sono rinomati per la loro atmosfera calda e accogliente e per i loro piatti tipici regionali, ma la loro missione originaria era ben diversa! Frequentati esclusivamente da uomini, generalmente operai, i locali offrivano birra, tabacco e giochi, per un momento di relax dopo il lavoro.
Tradizionalmente situati nel centro dei villaggi valloni e fiamminghi, in vecchie case, scuole, fattorie o fienili, questi caffè - ristoranti - luoghi di incontro sono sopravvissuti ai secoli, conservando la loro essenza.