Una vista mozzafiato di Rio de Janeiro dal Cristo Redentore

Questo straordinario progetto fu completato nel 1931, dopo cinque anni di lavori. Frutto del desiderio di unità della Chiesa e del genio di due uomini, la statua è oggi alta 38 metri. Le sue braccia spalancate benedicono gli abitanti e i turisti che vengono a visitarla.

L'ingegnere brasiliano Heitor da Silva Costa era responsabile dei progetti. Ha affidato la missione di costruzione allo scultore franco-polacco Paul Landowski, che ha dato vita alla sua visione. Le mani e la testa sono state realizzate in Francia, trasportate attraverso l'Oceano Atlantico e infine spedite in treno.

Questo protettore della città, come fu soprannominato dal cardinale Sebastiao Leme durante il suo discorso di inaugurazione, è pieno di segreti.

Le mani di Cristo sono state scolpite come quelle di una donna. La sua identità rimane un mistero, ma alcuni ritengono che siano quelle di una famosa pianista brasiliana, che lo negò fino alla sua morte.

All'interno del suo solido involucro sono sepolte migliaia di iscrizioni di nomi e versi di poesie scritte da donne carioca. Sono state le donne di Rio a scolpire ogni piastrella, una per una. Alcune di loro hanno anche colto l'occasione per iscrivere queste dolci parole. Ispirandosi alle fontane francesi, Heitor Da Silva ha creato un mosaico perfettamente resistente alle intemperie e agli sbalzi di temperatura.

Questo luogo sacro, per molti cristiani, ha anche una piccola cappella nascosta sotto i piedi della statua. La cappella, chiamata Nossa Senhora Aparecida, patrona del Brasile, è aperta per battesimi e matrimoni. Che classe!

Ci sono diversi modi per arrivarci. Si può prendere il treno, un minibus o semplicemente camminare.

Il treno è il mezzo di trasporto preferito dagli 800.000 visitatori annuali del Cristo. E per una buona ragione: la vista mozzafiato su Rio attraverso la foresta di Tijuca lo rende un'attività a sé stante. Sedetevi con la famiglia e gli amici e guardate la baia di Guanabara scintillare di mille luci. Accessibile a tutti, questo viaggio in treno è un'attività ideale per tutta la famiglia. Potrete anche scorgere il Pan di Zucchero, l'altra favolosa montagna di Rio de Janeiro.

Chi vuole godersi il panorama più a lungo può fare una passeggiata lungo i sentieri circostanti. La salita dal Cristo Redentor al punto di partenza è di 700 metri, ma ne vale la pena: la foresta ospita una flora e una fauna assolutamente incredibili. Lungo il percorso compaiono alcune cascate che offrono un gradito momento di refrigerio. Durante questa pausa, potreste avere la fortuna di avvistare i mikos (o micos, piccole scimmie marmoset) o i beija-flor (colibrì).

Lapasseggiata dura circadue ore e le temperature si alzano rapidamente durante il giorno: per un'escursione piacevole, si consiglia di partire al mattino.

E se vi piace dormire in casa, l'opzione minibus è quella che fa per voi. Potete prenderlo per Catete, Barra da Tijuca, Santa Teresa o Copacabana. Arriva ai piedi del Cristo e nulla vi impedisce di riprendere il treno per godervi il panorama a vostro piacimento.

Sulla via del ritorno, prendetevi il tempo per rinfrescarvi e mangiare una ciotola di açai. Questo dessert brasiliano, a base di bacche di açai schiacciate, frutti rossi, cereali e talvolta banane, è dolce, fresco e croccante allo stesso tempo. È la ciliegina sulla torta!

Se decidete di partire da Copacabana, prendetevi il tempo di passeggiare lungo la spiaggia. I mosaici del lungomare che costeggia questa spiaggia a forma di mezzaluna e l'architettura Art Déco degli edifici ne fanno uno dei luoghi preferiti dai brasiliani. Numerosi "postos" (piccoli bar) sono sparsi lungo il viale. Consigliamo un mate-limao, un tè al limone estremamente rinfrescante.