Non lasciatevi ingannare dal nome, Cap Malheureux è un vero paradiso!

Piccolo villaggio pittoresco, Cap Malheureux sembra essere congelato nel tempo. Questo punto di riferimento per i pescatori conta meno di 5.000 abitanti, una stazione di servizio, un cimitero marino, un tempio indù e una manciata di hotel e ristoranti. Secondo la leggenda, il suo nome deriva dai naufragi, in particolare dall'affondamento del Saint Géran, immortalato da Bernardin de St Paul nel romanzo Paul et Virginie (un equivalente di Romeo e Giulietta).

La prima volta che il nome apparve su una mappa fu nel 1753, sulla carta dell'Abbé de la Caille. Alcuni ipotizzano che il nome del luogo sia dovuto all'arrivo degli inglesi che presero d'assalto l'isola nel 1810.

Oggi Cap Malheureux si trova su un versante più ripido e roccioso. Le spiagge sono state sostituite da insenature. Le strade si allontanano dalla costa e si dirigono verso l'interno, vicino ai campi di canna da zucchero. In lontananza, emergono le sagome di alcuni isolotti. A est, Grand Gaube si erge con il suo villaggio di pescatori creoli e le sue canoe in legno jaquier. Infine, si incontrano anche le piccole lampade a olio in terracotta che testimoniano la presenza di fedeli indù.

Per la sua magnifica chiesa dal tetto rosso, vera e propria icona del villaggio e dell'intera costa settentrionale. La cappella porta il nome di Notre-Dame Auxiliatrice, dedicata alla Vergine Maria. Fu fondata nell'agosto del 1938 su iniziativa dell'abate Albert Glorieux. La costruzione della cappella fu ispirata da una chiesa di Péruwelz, in Belgio, dedicata a Notre-Dame de Bon Secours.

La chiesa si distingue per la sua architettura a graticcio, il suo bel tetto rosso vivo e il suo campanile rivolto verso il mare blu. La struttura si trova elegantemente al centro di un prato verde e attira ogni anno migliaia di turisti. La messa della domenica mattina attira grandi folle, ma qualunque sia l'ora della vostra visita, non esitate a entrare nella chiesa (accesso gratuito). Scoprirete un interno molto semplice, sobrio e minimalista, con pareti bianche, travi a vista e un altare in pietra scolpita.

Tranquillo, in questo luogo ci si sente subito più felici che infelici. Guardando il mare, spiccano diverse isole settentrionali: Coin de Mire, Gabriel Islet, Plate Island e Snake Island.

L'Île Coin de Mire e l'Île Plate sono le due isole più popolari per le escursioni, e per una buona ragione: sono le più vicine alla costa. Le barche non attraccano a Coin de Mire, ma ai suoi piedi si trova una riserva naturale con ripide scogliere. I suoi fondali meritano una visita per gli appassionati di immersioni. Con maschera e boccaglio si possono scoprire molte meraviglie come coralli viola fluorescenti, razze e marlin.

L'Ile Plate e la sua vicina, l'Islet Gabriel, hanno ancora di più da offrire. Una buona mezza giornata è più che sufficiente per godere di questi luoghi paradisiaci. Potrete osservare la flora e la fauna sottomarina. Si può nuotare in un luogo appartato con pochi turisti. È un vero piacere perché le acque sono limpide e poco profonde. Si può camminare fino al faro, da cui si gode un magnifico panorama. Un piccolo extra: si può osservare l'uccello paille-en-queue, un uccello marino bianco endemico delle Mascarenes. È anche il simbolo della compagnia aerea Air Mauritius.

Le Coin de Mire a Cap Malheureux:

Questo hotel a tre stelle a misura d'uomo accoglie i vacanzieri in un ambiente hippie chic, contemporaneo e senza fronzoli, in tonalità bianche e crema molto attuali. Tutte le strutture sono raggruppate vicine, tranne la spa, che si trova un po' più lontana. Nel 2017 è stata effettuata una ristrutturazione che ha reso le camere più moderne. L'unico problema: la strada proprio accanto.