Ault e le sue scogliere, a sud della Baie de Somme

La costa della Piccardia non è molto estesa, ma vanta una diversità di paesaggi marini davvero sorprendente. Mentre le spiagge a nord della Baie de Somme sono caratterizzate da sabbia e dune, una geografia completamente diversa attende gli escursionisti che si dirigono verso sud.

Il passaggio inizia dalla Pointe du Hourdel, che chiude la parte meridionale della Baia della Somme, e prosegue fino alla spiaggia di Onival (Ault), passando per la località balneare di Cayeux-sur-Mer: lungo tutto questo tratto di costa, un'immensa spiaggia di ghiaia costeggia il mare.

Costantemente respinta dal mare, ma anche ammucchiata dall'uomo nel XVIII secolo per formare una diga naturale, questa striscia di ciottoli costituisce una barriera protettiva per un'ampia zona pianeggiante di antiche mollières (saline) nella baia della Somme. È su questi prati salati che vengono allevati i famosi agnelli AOC della regione e i cavalli Hensons, una razza locale.

La zona umida di Hâble d'Ault è l'emblema di questo paesaggio molleggiato, con i suoi prati erbosi, le paludi e i terreni agricoli poco prima delle prime falesie di Ault. Priva di rilievi, quest'area naturale protetta è una delizia per gli uccelli (270 specie) e, di conseguenza, per gli ornitologi e i cacciatori in erba...

Dalla spiaggia di Onival, nella zona balneare di Ault dove si trovano ancora alcune graziose residenze della Belle Epoque, la costa della Piccardia si alza e diventa più frastagliata. Le falesie di gesso si innalzano fino a 38 metri sul livello del mare. Un'anticipazione della famosa Côte d'Albâtre, che inizia (o finisce) qui, a sud della Somme.

Nascosta tra le sue scogliere, Ault fatica a nascondere un certo declino: è ben lontana dall'essere la località più alla moda della Côte d'Albâtre. Passeggiando per le sue stradine d'altri tempi, troverete un'atmosfera d'altri tempi che piacerà ai nostalgici.

Gli amanti della vita all'aria aperta troveranno pane per i loro denti: uscendo da Ault verso sud, un sentiero conduce alle verdi cime delle falesie calcaree, il cui candore rafforza il contrasto di colori. Sullo sfondo il cielo e il mare, le cui tonalità cambiano a seconda del tempo e delle maree. Una magnifica cornice per una passeggiata!

Questa bella passeggiata ci porta nella valle successiva, il Bois-de-la-Cise, con le sue case e le sue ville antiche, il suo lungomare, il suo bosco e la sua spiaggia di ciottoli.

Da Bois-de-la-Cise, si può continuare l'anello e tornare nell'entroterra ad Ault, oppure proseguire verso sud fino a Mers-les-Bains. Come molti piccoli porti di pescatori della Piccardia, Mers-les-Bains si è specializzata nel turismo e nei bagni di mare, molto in voga alla fine del XIX secolo.

Mers-les-Bains confina con un'altra località balneare dallo stile identico, Le Tréport, che si trova al di là di un confine immaginario: siamo in Normandia, dove le scogliere della Côte d'Albâtre si innalzano fino alla foce della Senna!