Visita a Goa Gadja (Grotta degli elefanti)

Le origini della grotta di Goa Gajah sono sconosciute. La leggenda locale vuole che un gigante chiamato Kebo Iwo abbia scavato la grotta con le unghie durante la notte. Si dice anche che un tempo questo luogo fosse il rifugio di un monaco buddista. La grotta è menzionata anche nel poema giavanese Nagarakertagama. Anche se la parola tempio viene usata per descriverla, non c'è alcun edificio dedicato al culto. Goa Gajah è nota soprattutto per la sua famosa grotta, il cui ingresso è protetto dalla testa di un demone scolpita nella roccia. Gli abitanti del luogo sostengono che questa figura spaventosa, chiamata "Boma", sia lì per dissuadere gli spiriti maligni dall'entrare nel sito, non per spaventare i visitatori e i fedeli.

La visita è relativamente breve e dura 15 minuti. Dopo essere entrati nella caverna, si percorre un lungo corridoio di circa 13 metri, che conduce a un piccolo altare sul quale si trovano tre "lingam", pietre falliche che simboleggiano la fertilità. Questi rappresentano in particolare la trinità indù di Shiva, Brahma e Vishnu. Dall'altro lato, si trova un'alcova in cui si trova la statua di Ganesh, la divinità della saggezza, dell'educazione, dell'intelligenza e della prudenza. Qui i devoti fanno molte offerte.

Una volta usciti dalla grotta, non perdetevi le piscine e le fontane circostanti: dopo aver sceso alcuni gradini, arriverete alla piscina Patirtaan. È ornata da due statue di donne che reggono bacini da cui sgorga un getto d'acqua ritenuto sacro. Si dice che quest'acqua abbia il potere di donare l'eterna giovinezza! I balinesi (e anche gli stranieri, se è per questo) colgono spesso l'occasione per spruzzarsela sul viso.