I templi di Karnak, musei a cielo aperto

Prima di tutto, se non conoscete già la zona, assicuratevi di essere accompagnati nel posto giusto: il complesso di Karnak si trova a Luxor, quindi è facile essere accompagnati al tempio di Luxor, soprattutto perché non ci sono indicazioni una volta arrivati.

Vi consigliamo di arrivare il più presto possibile, perché si sa che le visite sono più piacevoli quando c'è poca o nessuna folla in posa davanti a tutte le statue. Anche la vostra resistenza al caldo vi aiuterà, perché anche se viaggiate in inverno, a mezzogiorno potrebbero esserci più di 40°C e la visita a questo sito di 2 km² sarà lunga. L'ingresso ai templi di Karnak apre alle 6 del mattino. Può sembrare presto, ma questa partenza anticipata è pensata per la vostra comodità. Tuttavia, chiude alle 17:00.

Armati di una buona guida che vi aiuterà a conoscere tutte le divinità, le scene scolpite nelle pareti di pietra, gli innumerevoli geroglifici e colonne e i templi, ma anche dotati di buone scarpe da trekking, occhiali da sole e, soprattutto, acqua fredda in una bottiglia sigillata, potrete entrare nel recinto.

Innanzitutto, bisogna sapere che il complesso è costituito da un recinto con una circonferenza molto ampia, realizzato con mattoni di fango ancestrali. Ma arriverete attraverso il dromos, la navata delle sfingi a testa d'ariete, che vi darà accesso al 1° pilone, l'immenso muro trapezoidale che incornicia l'ingresso. Parallelamente ad esso, dietro il dromos, in tempi immemorabili, un canale proveniva dal Nilo per portare la corteccia di Amon. Questo era l'approdo. Il tempo ha fatto il suo lavoro e ha trasformato tutto!

Una volta attraversata la porta del 1° pilone, ci si trova nel Tempio di Amon, la parte centrale del complesso, che rappresenta circa 1/7 dell'intero complesso. All'altra estremità della Grande Corte di 8.000 m2, la più grande di tutti i templi egiziani, si trovano i due colossi di Ramses II, vicino al 2° pilone.

Noterete poi che parallelamente ad esso si trovano delle sfingi, le stesse che sono allineate nel dromos. Si tratta dei resti di un vicolo delle sfingi ancora più lungo di quello visitato all'esterno, che originariamente conduceva alla Sala Ipostila, prima che venissero eretti i due piloni. Questo vicolo andava ancora più lontano, fino al Tempio di Luxor.

Per dare un senso alla vostra visita, dovete tenere presente che ciò che vedrete non solo è incompleto, ma è stato anche notevolmente modificato nel corso del tempo e dai regni successivi. Questo secondo pilone è molto fatiscente e ne mancano tre quarti.

Il sito più sacro dell'Antico Egitto e probabilmente il più grandioso complesso religioso dell'antichità, Karnak contiene ancora tre recinti principali dedicati alla "Triade Tebana", le tre divinità venerate a Tebe (oggi Luxor), allora capitale dell'Egitto: Amun (l'Inconoscibile) è il marito di Mut (la Madre) e il padre di Khonsu (il Viaggiatore). Nel sito si trovano molti altri templi ed edifici.

Continuano gli scavi e le scoperte a Karnak! Il recinto di Amun-Ra, visitabile, è famoso soprattutto per la sala ipostila del tempio di Amun, composta da centotrentaquattro colonne, la maggior parte delle quali ha conservato la propria decorazione. È un luogo semplicemente incomparabile, segnato dalle trasformazioni di Ramses II e Ramses III.

Inoltre, il luogo come lo vedrete non ha nulla in comune con le molteplici pitture che ornavano le pareti e i colonnati ovunque. I cartigli geroglifici e le scene scolpite nella pietra erano tutti dipinti con colori spesso vivaci o ricoperti di metalli preziosi. Sono pochissime le reliquie intatte che danno un'immagine fedele di queste scene... con l'ovvia eccezione della formidabile maschera di Tutankhamon, conservata al Museo del Cairo. Lapi-lazuli, oro, argento, electrum, ossidiana...

Superata la Grande Corte, si arriva a quel capolavoro architettonico che è la Sala Ipostila e le sue 134 colonne. La vedrete all'aperto, ma per secoli la sala è stata ovviamente coperta da un soffitto.

Forse allora vi renderete conto che il colonnato (doppia fila di colonne principali), perfettamente in linea con il dromos (navata di sfingi a testa d'ariete), forma una linea retta che va da est a ovest. In altre parole, un passaggio per la luce dell'alba e del tramonto. Certo che lo è! Siete nella dimora del Dio Ra, cioè del Sole.

Le 143 colonne di questa sala formano un labirinto in cui è impossibile perdersi. Geroglifici e scene liturgiche sono ovunque. È meglio sapere cosa dicono i cartigli e le altre incisioni, per non perdere tutta la mitologia egizia raccontata da queste immense colonne. A meno che non abbiate assunto una guida, il che è consigliabile.

La visita continua attraverso il 3° pilone. Vi troverete quindi al centro del Tempio di Amon, rivolti verso il sole, se è mattina. Alla vostra destra, l'obelisco di Thutmose I, e poi ancora a destra, una successione di 4 grandi camere intervallate dai piloni 7, 8 e 9 rivolti verso il Nilo, che non potrete visitare. Volgendo i passi verso il sole, si arriva ai piedi dell'obelisco della regina Hatshepsut, il più grande dell'Egitto.

Una volta superato il pilone, il gigantesco tempio che si apre davanti ai vostri occhi è un vero e proprio labirinto, e vi consigliamo vivamente di portare con voi una mappa. Dopo il vestibolo, la parte centrale è il luogo di riposo della corteccia portatile del dio Amun-Ra. Dietro di essa, una serie di stanze più piccole meritano un'occhiata: la sala decorata dell'Akh Menu, il santuario di Amen il Generatore, il giardino botanico, le cappelle successive di Amen, Ma'at e dell'Enneade, la sala delle feste dell'Akh Menu. E molto altro ancora.