Da Fez a Chefchaouen, una settimana nel nord del Marocco

Arrivare nella medina di Fez è come fare un salto indietro nel tempo. A sole 2 ore e 50 minuti da Parigi, la capitale culturale del Marocco è così vicina eppure così lontana. Dalla sua fondazione nel 789, le strette vie della medina di Fès sono rimaste praticamente immutate, così come gli odori, i colori e i rumori della vivace città. Ci sono due magnifiche porte di accesso alla medina: la più nota e antica è la Bab Boujloud, nota anche come Porta Blu, a ovest della città vecchia.

Una volta entrati nella medina murata, sarete attratti dalla folla che vaga di bancarella in bancarella. Seguite gli odori di olive, cumino e carne alla griglia per assaggiare il cibo locale e fare scorta di dolci marocchini. Nel souk tutto è organizzato: cibo, bellezza, abiti tradizionali, artigianato, ogni prodotto ha la sua area.

Dirigetevi verso la Place Seffarine per vedere i fabbri di rame al lavoro. Questo èuno dei mestieri più antichi di Fès. È possibile acquistare teiere, vassoi di rame e tutti i tipi di artigianato creati in questa piazza storica.

Una visita ai souk di Fès el-Bali rivela rapidamente che la pelle è una delle principali risorse dell'artigianato marocchino. Portafogli, borse e scarpe sono solo alcuni degli articoli che si possono acquistare per fare regali di qualità a prezzi contenuti. Per rendersi conto dell'importanza di questo mestiere, basta recarsi alla conceria Chouara, situata vicino alla moschea e all'Università Al Quaraouiyine (la più antica del mondo arabo-musulmano), per scoprire il metodo tradizionale di produzione della pelle.

È il luogo più tipico della città, dove si può assistere all' introduzione di pelli di animali in vasche piene di coloranti naturali da parte dei conciatori**. È uno spettacolo colorato che permette di conoscere l'antica tecnica di mescolare gli escrementi di piccione con la calce in barattoli. All'ingresso della conceria, un venditore vi darà un rametto di menta per respirare l'aria fresca mentre osservate questo panorama che ci riporta all'VIII secolo.

Quando cala la notte, si va al riad dove alloggiamo. Il bar sul tetto consente di sorseggiare un drink ammirando la vista panoramica della medina illuminata, che permette di scattare foto da Instagram.

Prima di dirigerci verso nord, facciamo colazione a bordo piscina nel nostro riad, un'oasi di pace nella medina. Poi ci dirigiamo verso la città nuova per scoprire i grandi viali moderni punteggiati di palme, fontane e negozi.Avenue Hassan II è una lunga passeggiata turistica con numerosi negozi, caffè, ristoranti, hotel e cinema. Il contrasto con la medina è sorprendente.

Uscendo dalla città, fate una sosta alla tomba dei Merinidi. È il luogo di riposo degli ultimi sultani del Marocco. I Marinidi fondarono la medina di Fès el-Bali tra il XIII e il XV secolo. Sebbene il sito abbia perso parte del suo splendore nel corso del tempo, è ancora una tappa obbligata per il suo aspetto storico e per la vista che offre sulla città di Fès. Situato sulla collina di El Qolla, il sito è in posizione ideale per osservare l'alba o il tramonto.

Questa breve pausa è stata un'anticipazione dei resti archeologici che ci aspettavano a 1h15 da Fez. Ci siamo diretti a Volubilis, per un pomeriggio dedicato all'Antica Roma. Questo sito è un'antica città romana le cui rovine e resti intatti risalgono a più di 2000 anni fa! Impressionante e ricca di storia, Volubilis testimonia il passaggio di diverse civiltà tra il III secolo a.C. e l'XI secolo d.C., dai Romani ai Berberi, ai Greci, ai Siriani, agli Ebrei e ai Musulmani.

Questo sito, patrimonio mondiale dell'UNESCO, è uno dei gioielli del Marocco. Da soli o con una guida, potrete esplorare il foro, la basilica, il Tempio di Giove, le terme e l'Arco di Caracalla, costruito nel 217 d.C.. Non mancate di dare un'occhiata ai mosaici che adornano molti di questi siti.

Dopo questa visita d'altri tempi, dirigetevi a Tangeri, a poco più di tre ore di distanza. La città, che si affaccia sullaSpagna sullo Stretto di Gibilterra, ha vissuto un periodo d'oro tra gli anni Cinquanta e Settanta. Molti artisti e musicisti vi trovarono rifugio e ispirazione. Abbiamo posato le valigie in un riad nel cuore della medina per poterla visitare il giorno successivo. La terrazza della camera offre una vista senza ostacoli sulla città di Tangeri illuminata, sufficiente per fare sogni d'oro.

Con le sue stradine strette, le numerose bancarelle e i muri dalle facciate bianche o blu, la città vecchia di Tangeri è un luogo invitante per passeggiare. Il luogo più leggendario è la Place du Petit Socco, dove molti tangeriani si ritrovano per una tazza di tè o per fare acquisti. Il mercato è un labirinto di colori e odori, con spezie, olive e i famosi dolci al miele della città. Il luogo ideale per rilassarsi è la terrazza di un caffè, osservando il trambusto della vita del quartiere.

Passeggiando per le stradine, si incontra la Grande Moschea e la sua architettura del XVII secolo, per poi passare al Museo della Kasbah, un antico palazzo con mostre che illustrano le culture mediterranee e la diversità che regna a Tangeri attraverso oggetti e opere d'arte di ogni tipo.

Poco più avanti, dietro la porta di Bab el Fahs, spicca il Grand Socco. Si tratta di un grande souk di negozi che vendono un'ampia gamma di prodotti artigianali marocchini, tra cui tessuti, tappeti, teiere e vari tipi di accessori in pelle. Si trova al confine tra la medina e la città nuova e vi si accede dalla porta Bab el Fahs. A pochi passi dalla piazza si trovano il Ciné Rif, il Théâtre Cervantès e il Ciné Alcazar.

Dopo aver pranzato in uno dei ristoranti della piazza, dirigetevi verso il quartiere di Marshan, a poche centinaia di metri dalla medina. Situato in una posizione ideale, questo quartiere offre una vista incredibile sul mare. Scoprite i giardini di Marshan, il Palazzo Reale e il piccolo Palazzo Mendou, o la Necropoli fenicia, prima di recarvi al leggendario caffè Hafa.

Fondato nel 1921, il caffè offre una vista panoramica del mare e delle sue sfumature di blu mentre si scende la scala che porta alle terrazze. Il Café Hafa deve parte della sua fama mondiale alle numerose celebrità che hanno varcato le sue porte, tra cui i Rolling Stones, Jimi Hendrix e Sean Connery. Un luogo da non perdere!

Situate a 14 km dal centro di Tangeri, le grotte di Ercole meritano una visita durante un soggiorno nel nord del Marocco. Si tratta di ex cave che oggi sono diventate grotte calcaree visitabili. Di piccole dimensioni, queste grotte danno accesso a diverse stanze e offrono un momento di refrigerio quando le temperature esterne sono elevate.

Le grotte sono uniche perché si aprono sul mare e questo accende l'immaginazione. Alcuni vedono una mappa rovesciata dell'Africa, mentre altri immaginano un volto di profilo. Il nome di queste meraviglie naturali deriva dalla mitologia greca. Secondo la leggenda, le grotte erano la casa di Poseidone e il luogo preferito di Ercole, che vi si rifugiava per riposare dopo un lungo viaggio.

Non lontano dalle Grottes d'Hercule, torniamo verso Cap Spartel, un promontorio su cui si trova un faro del XIX secolo. Qui si incontrano il Mar Mediterraneo e l' Oceano Atlantico . Il panorama, circondato dal verde e dalle palme, è mozzafiato.

In basso, una spiaggia dalle acque turchesi si estende per 45 km, ma attenzione alle correnti, che possono essere forti. Nei pressi del faro si trovano diversi caffè e ristoranti che servono piatti tradizionali a base di carne e pesce. Vi consigliamo di fermarvi per ore, perché la vista è magnifica e diventa magica al tramonto.

Sulla via del ritorno a Tangeri, dove pernotteremo nuovamente, è d'obbligo una sosta al parco Perdicaris. Questo parco botanico di 67 ettari ospita numerose specie di alberi, tra cui acacie, allori e pini. Se siete fortunati, potrete anche scorgere gli uccelli migratori che qui trovano rifugio durante i loro lunghi viaggi. Cosa si può chiedere di più di un ambiente verde che si affaccia sullo Stretto di Gibilterra?

Poco conosciuta dai turisti, Asilah è una piccola città di mare a 40 minuti da Tangeri. Sebbene i suoi colori ci facciano pensare a Chefchaouen, è molto meno turistica di quest'ultima. Nella sua architettura, la città conserva le vestigia di un passato in cui spagnoli e portoghesi si sfidavano. Con le sue case bianche con le imposte blu, i bastioni del XVI secolo, il porto di pesca, le scogliere e il lungo tratto di spiaggia, Asilah sembra uscita da una favola.

La cosa migliore da fare è passeggiare per le stradine, alzando lo sguardo per ammirare la street art che adorna i muri bianchi, entrare nei negozi e visitare le numerose gallerie d'arte. Asilah è un luogo d'arte per eccellenza, quindi recatevi al Palazzo Raïssouni per rendervene conto. Costruito nel 1909, il palazzo colpisce per la bellezza della sua architettura, con balconi in ferro battuto e zellij. La gente viene qui per scoprire le mostre permanenti e temporanee e per visitare gli atelier degli artisti.

All'ora di pranzo ci sono molti ristoranti che si affacciano sulla medina o sul porto. Poiché l'influenza spagnola è ancora presente ad Asilah, ci sono diversi ristoranti dove si possono gustare le specialità spagnole. Di fronte ai bastioni della città, ci sono ristoranti con belle terrazze che servono piatti tipici, con un'ampia scelta di tajine e pesce fresco.

La scoperta di Asilah richiede ben due ore e, dopo un pranzo abbondante, proseguiamo la giornata a Tangeri per scoprire le sue spiagge prima di passeggiare lungo il porto turistico. Il porto di Tangeri si è sviluppato da quando è stato collegato alla città con la costruzione della Marina Bay nel 2019.

È uno spazio di vita e di svago per gli abitanti del luogo e per i turisti. Qui si può mangiare, bere un drink o un caffè, godersi l'intrattenimento occasionale e ammirare la vista dell'acqua e delle barche. La sera si possono gustare tapas in un'atmosfera festosa e i ristoranti del porto turistico organizzano spesso musica dal vivo nei loro locali.

Gli ultimi due giorni del nostro viaggio sono dedicati a Tétouan, la città bianca, e a Chefchaouen, la città blu. Da Tangeri, in circa 1 ora e 15 minuti si raggiunge la città di Tétouan, che si affaccia sulle montagne del Rif. Lungo la strada, si ha uno scorcio di un Marocco che conosciamo poco, lontano dalle città urbanizzate con i loro alti edifici.

Attraversando la campagna e i villaggi di montagna, si vedono donne che lavorano nei campi e contadini che indossano i loro cappelli tradizionali con nappe colorate. Si vedono le montagne del Rif mentre si passa accanto a un lago artificiale dalle acque turchesi, la diga di Ennakhla a Jinat. Una sosta per contemplare questa natura abbagliante e scattare qualche foto è d'obbligo.

Tetouan è una tappa obbligata quando si visita il nord del Marocco, grazie ai suoi monumenti e alla sua architettura. Conosciuta anche come "Colomba Bianca", gli edifici della città testimoniano il suo passato spagnolo. Le porte, le finestre e i balconi in ferro battuto ricordano l'Andalusia.

Sul viale principale Hassan II, troverete una varietà di negozi e cibo di strada per un pranzo veloce, mentre vi dirigete verso la Place Hassan II. Qui i turisti e gli abitanti del luogo possono godere della vista del Palazzo Reale, della città vecchia e delle montagne.

Ci addentriamo poi nella medina fortificata per perderci nelle stradine e ammirare gli edifici dalle facciate bianche. Inserita nel patrimonio mondiale dell'UNESCO, la medina di Tetouan è una delle più piccole del Paese. Nel souk, ogni attività è rappresentata e situata in una strada specifica, quindi se volete acquistare souvenir in pelle, legno o rame, o portare con voi delle spezie, siete nel posto giusto!

L'espressione "lasciare il meglio per ultimo" non è mai stata così vera come in questo viaggio di una settimana. Dopo un'ora di viaggio siamo arrivati a Chefchaouen. Da lontano potevamo vedere la città blu che troneggiava sopra di noi, e già ci sentivamo incantati. Abbiamo posato le valigie in albergo prima di partire alla scoperta della città in meno di 24 ore.

Fondata nel XV secolo, la medina è costruita secondo l'architettura andaluso-moresca. Le sue pareti imbiancate a calce sono state dipinte di blu con un pigmento speciale. Per armonizzarsi con l'arredamento, le finestre e le porte presentano sfumature dello stesso colore, immergendoci in un mondo a parte, quasi fiabesco.

L'itinerario ideale è seguire il ruscello che porta alla sorgente attorno alla quale è stato costruito il villaggio. Vale anche la pena perdersi nei sentieri in pendenza, fermarsi a fotografare questo luogo magico e fiorito e visitare i negozi di artigianato. Vicino alla sorgente, alcuni bambini giocano a calcio sul terreno pieno d'acqua, mentre le famiglie si godono un succo di frutta o uno spuntino in uno dei locali che si affacciano sul torrente. Il paesaggio è abbagliante.

Chefchaouen vanta un'autentica industria artigianale locale grazie alle materie prime presenti nella regione. Dalla tessitura e dal ricamo alla lavorazione del cuoio, la città ha vissuto un periodo d'oro nel XX secolo. Troverete questi prodotti artigianali in ogni negozio della medina, quindi prendetevi il tempo di fermarvi ad ammirare la meticolosa lavorazione e di fare scorta di souvenir. Al calar della sera, ceniamo nel ristorante dell'hotel: è venerdì, giorno di couscous, quindi non esitate a scegliere dal menu!

Il mattino seguente, la colazione ci attende in Place de Outa El-Hamman. Sempre animata, questa piazza si trova vicino alla Grande Moschea e, soprattutto, di fronte all'imponente Kasbah, costruita nel XV secolo. L'occasione perfetta per visitarla e scoprire il museo etnologico al suo interno. Le collezioni permanenti sono incentrate sull'arte tradizionale della regione settentrionale.

Dopo un ultimo pranzo marocchino, è ora di rimettersi in viaggio verso l'aeroporto di Tangeri. Le immagini di questo favoloso viaggio ci accompagneranno per molto tempo!