Chi erano i faraoni? E cosa ne è stato di loro? Scoprilo leggendo questo articolo

Come vedrete nei nostri argomenti dedicati ai tanti monumenti d'altri tempi che la storia ci ha lasciato, non si può cogliere appieno il loro interesse se non si va oltre la loro dimensione puramente fisica, architettonica, geografica o turistica. Bisogna addentrarsi nella loro storia per comprenderne la cultura e, di conseguenza, il significato.

Vi sarete quindi posti le domande giuste? Dopo tutto, cos'è che rende queste antiche culture egizie così innovative da sembrare senza tempo? E poi, fondamentalmente, chi erano gli antichi egizi? Chi erano i faraoni? Da dove venivano e dove sono oggi?

Cercheremo di darvi le risposte.

I faraoni erano i sovrani "assoluti" dell'Antico Egitto. In altre parole, erano i re e le regine che godevano di uno status "superiore". Ne esistevano 345 durante il loro regno, che durò all'incirca 3.000 anni, dal 3150 a.C. al 30 a.C., con la fine del periodo tolemaico e di Cleopatra VII (cioè Cleopatra, la figlia di Tolomeo VII).

Bisogna anche sapere che gli Egizi dell'epoca erano grandi storici e registravano le stirpi reali su tavole, di pietra o di legno, di cui 7 sono sopravvissute fino ad oggi: "Chronographiai", cinque libri che raccolgono l'intera cronologia egizia sotto la penna dello storico Giulio l'Africano (Sextus Julius Africanus), e il Canone Reale di Torino, un papiro cruciale perché riporta la discendenza di 300 monarchi con le loro corrispondenze divine.

Questo ci porta alla dimensione assolutamente essenziale del faraone: il suo rapporto con le divinità del pantheon egizio. Il faraone è, ovviamente, il sovrano, ma è anche il capo religioso supremo. In quanto tale, è il garante di Maat, la dea dell'armonia cosmica e dell'equilibrio mondiale, della pace e della giustizia quaggiù. Esiste quindi un legame diretto e irrefragabile tra il faraone e alcune divinità fondamentali, a cominciare da Ma'at.

Gli Egizi vedevano quindi il loro monarca come una figura cardine tra loro e gli dei. A partire dalla V dinastia, lo equipararono addirittura al dio Horus, figlio di Osiride. Alla sua morte, dopo sofisticate cerimonie eseguite dai sacerdoti, Osiride si incarnava nel faraone morto, che veniva così divinizzato nell'aldilà. Era anche l'incarnazione del "figlio del dio Re " o del dio Amon. Per prepararsi a queste trasmutazioni, il faraone, che è visto come un dio vivente, viene sempre mostrato con una barba finta (o barba cerimoniale) che imita una treccia, talismano della sua immortalità. Indossa un "nemes ", un pezzo di lino a strisce blu e gialle o rosse e bianche, così come uno "pschent ", che consiste in due alte corone, annidate l'una dentro l'altra, e l'"uræus", un cobra conficcato sulla fronte per attaccare chiunque venga ad attaccarlo frontalmente.

Altri attributi sono il pastorale-heqa e il flagello-nekhekh. Il pastorale-heqa, con la sua estremità arrotondata simile a un uncino quasi chiuso, aveva tutto l'aspetto di un bastone da pastore dell'epoca, mentre il flagellum-nekhekh era un flagello per il grano. Entrambi servivano il Faraone solo come ornamenti, cioè come simboli: il Faraone era la guida suprema (immagine del pastore) e il garante della loro prosperità (immagine del raccolto).

Come europei profani, la nostra conoscenza della storia dell'Antico Egitto e delle sue figure è limitata. Pensiamo subito a Cleopatra, alla sua incarnazione hollywoodiana dell'attrice Elisabeth Taylor e ai suoi occhi viola. Ma cosa sappiamo esattamente di lei? Cleopatra è relativamente vicina a noi, poiché è nata 69 anni prima della nostra era. Come regina, amò Giulio Cesare, che si innamorò perdutamente di lei. Di lei, come rappresentazione presumibilmente fedele, conosciamo solo alcuni busti in pietra e il suo famoso ritratto con capelli rossi, labbra a canotto e naso greco, prelevato a Ercolano (Pompei) e conservato al Museo Archeologico Nazionale di Napoli.

I Tolomei erano una dinastia greca discendente dai Diadochi di Alessandro Magno, che conquistò l'Egitto. Cleopatra era figlia di Tolomeo XII. Ma tra le conquiste di Alessandro Magno e la nascita di Cleopatra passarono 3 secoli e potrebbero essere avvenuti incroci, anche se sappiamo che le famiglie dei faraoni erano incestuose per non corrompere la loro essenza divina. È inoltre scientificamente provato che Cleopatra aveva origini macedoni.

Dipinta qualche decennio dopo la sua morte, sulla base di testimonianze oculari o di ritratti esistenti all'epoca, questa sua rappresentazione è sicuramente la più fedele. I suoi capelli quasi rossi ricordano i berberi di origine vichinga. In effetti, uno studio sui resti di Ramses II, condotto negli anni '70 al Musée de l'Homme di Parigi, ha rivelato che era amazigh, o quasi, cioè berbero.

È stato anche riferito che la pelle di Cleopatra aveva il colore del miele. Il cinema e i pittori orientalisti, come Jean-Léon Gérôme, l'hanno immaginata bianca ed europeizzata. Probabilmente perché i copti sono i discendenti di Cleopatra e dei suoi contemporanei.

Circa quindici anni fa, Hilke Thuer dell'Accademia delle Scienze austriaca ha condotto uno studio antropometrico sui resti della principessa Arsinoe IV, una delle sorelle di Cleopatra. I risultati hanno dimostrato che Arsinoe aveva tratti africani. La madre era africana.

Detto questo, va notato che gli egiziani dell'antichità non tenevano in alcun conto il colore della pelle e i matrimoni erano tanto frequenti quanto numerosi.

Diodoro di Sicilia, contemporaneo di Cleopatra, afferma che, secondo gli etiopi, l'Egitto era allora una colonia etiope, e quindi nera. Erodoto, che viaggiò in Egitto 5 secoli prima della nostra era, afferma che gli antichi egizi erano neri e avevano i capelli crespi (Euterpe II, 104). Ma le mummie trovate all'epoca non lo attestano. E non è nemmeno la prova del contrario. In realtà, recenti ricerche indicano una forte commistione con i vicini Libi, e gli antichi Egizi potrebbero essere stati semplicemente dei Berberi.

Allo stesso tempo, l'esistenza di faraoni neri è attestata diversi secoli prima della nostra era. Erano originari del Sudan, al confine con l'Egitto. È noto anche il caso del faraone Mentuhotep II, 1500 anni prima di loro (circa 2055-2004 a.C.), che probabilmente era anch'egli nero, come dimostra questa statua conservata al Museo del Cairo. L'antico Egitto era quindi un crogiolo tra Africa e Medio Oriente. Alcuni antropologi hanno dimostrato che gli egiziani, almeno alcuni di loro, potrebbero avere origini indù...

Stiamo parlando di una dinastia che ha regnato dal 744 a.C. al 656 a.C. ed era nubiana, cioè nera. Originaria del regno di Napata o regno di Kush, che si trovava nel cuore dell'attuale Sudan, questa XXV dinastia godette di prosperità. I suoi faraoni si chiamavano Piânkhy, Chabaqa, Chabataqa e Taharqa. Ma le lotte tra l 'Alto e il Basso Egitto, il Doppio Paese, indebolirono il loro regno e Piânkhy dovette affrontare gli attacchi dei principi del Basso Egitto, come Shepsesre Tefnakht, principe di Saïs, che contestava la sua legittimità faraonica e cercava di unire gli altri principi del delta contro di lui.

Piânkhy dovette quindi sollevare i suoi eserciti e riprendere Hermopolis Magna, poi Heracleopolis e infine tutto il nord del Paese, fino al Mediterraneo. Una volta raggiunto questo obiettivo, la XXV dinastia poté regnare per un altro secolo.

Ramses II è uno dei faraoni più famosi, perché visse fino a 92 anni e regnò per 3 generazioni! La sua tomba, originariamente sepolta nella Valle dei Re, fu spostata dai sacerdoti della XXI dinastia in una grotta nascosta a tutti, giustamente chiamata "nascondiglio", a Deir El-Bahari, sulle alture che circondano il tempio di Hatshepsut, dove rimase fino al ritrovamento avvenuto 150 anni fa. Gravemente danneggiata, fu affidata alla Francia nel 1975 per essere curata e restaurata.

Così, intorno al 1870, il Servizio Antichità egiziano indagò per trovare la tomba del famoso faraone e le indagini li condussero a due beduini che trafficavano in Europa, e a Parigi in particolare, monete che saccheggiavano. Alla fine, uno di loro indicò il famoso "nascondiglio", una sorta di grotta di Ali Baba contenente ben 36 sarcofagi di faraoni, tra cui quelli di Seti I, Ahmôsis I e Thoutmôsis II, 3.000 statuette funerarie e 2.000 altri oggetti preziosi.