Le Grotte di Castellana: meraviglia sotterranea della Puglia

Le Grotte di Castellana sono un complesso di cavità carsiche che si estendono per circa 3 chilometri a una profondità massima di 122 metri. Sono il risultato di un lungo processo erosivo, iniziato circa 90 milioni di anni fa, quando la Puglia era sommersa dalle acque del mare. L'azione dell'acqua ha scavato nel sottosuolo un intricato sistema di gallerie e sale, modellando stalattiti, stalagmiti e altre formazioni calcaree che creano scenari da fiaba.

Il sistema delle grotte si sviluppa principalmente lungo due percorsi turistici: uno breve di circa 1 km, e uno più lungo che si spinge per 3 km. Entrambi i percorsi offrono viste spettacolari su formazioni uniche, ma il secondo, più impegnativo, permette di esplorare zone ancora più remote e suggestive della grotta.

Il tour all'interno delle Grotte di Castellana si snoda attraverso una serie di cavità e sale che lasciano senza fiato per la loro imponenza e bellezza. La prima grande cavità che si incontra entrando nelle grotte è la Grave, una maestosa sala circolare di circa 100 metri di lunghezza e 60 metri di altezza. La luce naturale che filtra dall'apertura in cima crea uno spettacolo surreale, illuminando le pareti ricoperte di concrezioni calcaree. Questa è l'unica parte della grotta direttamente collegata con la superficie e, spesso, è utilizzata per eventi e spettacoli teatrali.

Proseguendo lungo il percorso si entra nella Caverna Nera, un ambiente suggestivo dominato da formazioni di calcite scura che conferiscono un’atmosfera quasi mistica. Qui si può osservare da vicino il processo di formazione delle stalattiti e stalagmiti. Ma è la Grotta Bianca quella considerata il vero gioiello delle Grotte di Castellana. La Grotta Bianca è famosa per essere una delle cavità più belle e spettacolari al mondo, grazie alla purezza del suo colore. Le pareti e il soffitto sono rivestiti da cristalli di calcite bianca che brillano sotto l’illuminazione artificiale, creando uno spettacolo davvero magico.

Durante tutto il percorso si possono ammirare impressionanti formazioni di stalattiti e stalagmiti, alcune delle quali alte anche decine di metri. Queste formazioni naturali assumono spesso forme particolari e bizzarre, stimolando la fantasia dei visitatori: si possono distinguere figure che somigliano a statue, animali, colonne e persino drappeggi.

La visita alle Grotte di Castellana richiede un po' di preparazione.

Ecco alcuni consigli utili per godere al meglio dell’esperienza: Abbigliamento: Anche in piena estate, all'interno delle grotte la temperatura si mantiene costante intorno ai 16-18 gradi, quindi è consigliabile portare con sé una giacca leggera. Si raccomandano anche scarpe comode, meglio se antiscivolo, dato che il percorso può essere umido e scivoloso in alcuni punti.